2001年，中材國際董事會和管理層根據自身產業特點和市場空間，審時度勢地認識到，只有“走出去”才是公司持續快速發展的根本出路，從而把走出去實施國際化作為公司市場發展戰略。

目前，中材國際秉持多元發展戰略，在城市生活垃圾、污泥、危險廢棄物等固廢棄物處理等環保業務，多元化工程業務、綜合裝備業務、海外水泥投資業務等方面正在全力推進。

回顧中材國際“走出去”的歷程，經歷了兩個階段，第一階段是整合產業鏈，打造適合國際市場需求的總承包業務模式，實現市場和品牌的國際化，并以中國式的競爭要素和公司在國家建材局時代積累的企業資源，搶占市場份額；第二階段基于海外本土化發展，進一步實現市場擴張，推進國際并購，逐步實現資產、組織、人員的全面國際化。經過10年的發展，中材國際第一階段的目標已經實現，第二階段目標正在全力推進中。

在實施國際化戰略方面，中材國際擁有很多成熟的經驗和體會，主要體現在5方面。首先，持續不斷的研發創新，是參與國際競爭的基礎。中材國際成立后，為保持國際競爭優勢，公司累計投入的研發費用超過數億元，設立了兩個博士后流動站，以及兩個國家級工程實驗中心。在他們看來，不斷進行技術創新是公司能在國際市場站穩腳跟的基礎。其次，合適的業務模式與競爭戰略是參與國際市場的關鍵。根據市場及競爭情況，結合自身資源特點，中材進入國際市場選擇了基于全產業鏈能力的總承包業務模式，并確定了實施差異化的總成本領先競爭戰略（即業務模式的差異化和總成本的領先）。第三，塑造國際知名品牌是保證公司在國際市場長遠發展的核心。在品牌塑造方面，中材重點強化了品質管理和服務管理。品質管理方面，公司要求所有項目當出現品質與進度或成本相沖突時，優先保證工程品質。

此外，中材國際還積極強化全球資源配置能力。期間，集團設立海外分支機構，推進組織國際化建設；加大海外采購、分包力度，推動人力資源的本土化；實施國際并購，整合全球資源，實現更深層次的全球化。

除了注重自身業務的提高，中材國際也充分認識到積極防范、化解風險，是保證國際化道路順暢的必要條件。中材國際于2009年與國際知名咨詢機構簽訂合同，進行了為期數年的工作，引入了全面風險管理和內部控制體系，作為此體系的重點內容，海外項目風險控制得到全面、系統地梳理，國際業務流程和管理制度不斷健全和完善，對防范和控制風險起到較好的作用。

經過十余年“走出去”的實踐與探索，中材國際也面臨了一些問題亟待解決。核心問題便是如何由國際化經營向國際化運營跨越。比如組織、人員、資產的國際化還遠遠不夠；人力資源水平距離一個全球化公司的要求還有距離，表現在擁有海外公司管理及整合需要的復合型人才儲備不足。此外，像“走出去”的業務流程控制方面還有很多工作要進一步完善和細化，還需不斷提高企業國際競爭力量。

同時，中材國際還希望國家相關部門能夠進一步完善對境外中國勞務人員的管理體制，能夠對境外投資和并購的相關管理審批流程能夠進一步簡化，提高審批效率。

截止目前，中材國際覆蓋了全球70余個國家和地區，在亞洲、歐洲、非洲和美洲都取得了良好的成績，累計簽約海外水泥生產線約140條，累計合同金額約1300億元，以當年收入來源計算的除中國外的國際市場份額從2008年起連續六年居全球第一，2013年國際市場份額達45%。如今，海外業務已成中材國際的主要業務。中材國際的發展之路是實施國際化戰略的成長之路，同時也從一個側面折射了中國企業走出去的探索之路。